สำนักข่าวรอยเตอร์พาผู้อ่านมารู้จักกับ “ผู้เล่นคนสำคัญ” ในเกมการเมืองไทยที่กำลังชิงไหวชิงพริบกันอยู่ในตอนนี้ว่ามีใครบ้าง
เป็นที่น่าสังเกตุว่า “ผู้เล่นคนสำคัญ” ในเกมนี้กลับไม่ชื่อ “ป๋าเปรม” และ “ทหารระดับนายพล” ติดทำเนียบในครั้งนี้เลยแต่หากเรามองการเมืองไทยที่มี “อำนาจนอกระบบ” อยู่เหนือ “อำนาจการเมืองในระบบรัฐสภา” แล้วเราก็จะเห็นได้ชัดเจนว่า “ป๋าเปรม” และ “นายพลคนสำคัญ” ก็เป็นเพียง ” มือไม้ ” ของ “ผู้นำทางจิตวิญญาณของฝ่ายอมาตยาธิปไตย” เท่านั่นเอง
ดังนั้นแม้การเมืองไทย “ขาดป๋าลงมาเล่นด้วย” รัฐประหารก็ยังไม่หมดไปจากประเทศไทยในทันทีทันใด ถนนแห่งการต่อสู้เพื่อประชาธิปไตยที่มีอำนาจเป็นของปวงชนยังคงทอดยาวอีกไกล
ตราบใดที่วัฒนธรรมการเมืองไทยยังไม่สามารถก้าวข้ามพ้นจากวัฒนธรรมแบบไพร่ฟ้าได้ ….
ตราบใดที่คนไทยยังมองว่า “ประชาธิปไตยเป็นเรื่องของปากท้อง” เป็นสำคัญไม่ใช่เป็นเรื่องของ “สิทธิเสรีภาพ” ซึ่งเป็นฐานรากของระบอบประชาธิปไตยที่เข้มแข็ง
Fri Jun 20, 2008 3:10am EDT
June 20 (Reuters) – The following are pen portraits of the key players in Thailand’s long-running political crisis nearly two years after a bloodless 2006 coup.
SAMAK SUNDARAVEJ
- A combative right-wing politician and celebrity chef, Thailand’s prime minister leads a six-party coalition government struggling to cope with street protests, stuttering economic growth and soaring inflation.
Samak, 73, has made enemies in the military and royalist establishment since he campaigned in December elections as a frontman for ousted Prime Minister Thaksin Shinawatra.
SONDHI LIMTHONGKUL
- A former business associate of Thaksin, bespectacled media tycoon Sondhi can claim justifiably to be the spark that lit the anti-Thaksin flame that resulted in the 2006 coup.
Sondhi, one of five leaders of the People’s Alliance for Democracy (PAD) which led 2005 street protests against Thaksin, has accused the Samak government of corruption and meddling in graft cases against the former prime minister.
Since the PAD renewed its protests on May 25, Thai shares have fallen more than 15 percent as investors worry about rising political tensions.
CHAMLONG SRIMUANG
- A retired major-general and former Bangkok governor who first brought Thaksin into politics, the 72-year-old PAD leader is as unpredictable as he is tough.
The shaven-headed ascetic Buddhist has heavyweight credentials when it comes to ousting prime ministers — he did it in 1992, when he led a “people power” uprising against a military-led government. Around 50 people were killed.
THAKSIN SHINAWATRA
- A billionaire telecoms tycoon before turning to politics, Thaksin, 58, stands alone as the only elected prime minister in Thailand’s coup-prone history to complete a full term in office.
His populist policies won him huge support among the rural masses but upset Bangkok’s middle classes and led to accusations of corruption, cronyism and abuse of power which led to his ouster in 2006.
Thaksin returned to Thailand in February to fight corruption charges. Few Thais believe his repeated insistence that he has quit politics.
KING BHUMIBOL ADULYADEJ
- Thailand’s revered king completes 62 years on the throne this year, the world’s longest-reigning sovereign.
A constitutional monarch, he has nevertheless intervened publicly in politics twice – in both instances against military rulers and only after bloodshed on the streets of Bangkok. (Compiled by Darren Schuettler; Editing by Valerie Lee)
