มลรัฐไอโอวาเป็นรัฐแรกที่มีการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัสและเป็นรัฐแรกที่เริ่มกระบวนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐก่อนที่จะไปจัดที่มลรัฐอื่นๆต่อไปซึ่งมลรัฐนิวแฮมเชอร์เป็นรัฐถัดไปที่จะจัดการเลือกตั้งขั้นต้นแบบไพรมารี(ซึ่งจัดขึ้นโดยรัฐบาลในนามของพรรคการเมือง)ในวันที่ 8 มกราคมนี้ ซึ่งเป็นการโหวตแบบ Semi-open primary คือ สมาชิกพรรคเดโมแครตและรีพลับลิกันจะโหวตให้กับพรรคไหนก็ได้แต่ต้องเลือกเพียงพรรคเดียวและก็ต้องเปิดเผยล่วงหน้าก่อนจะเดินเข้าคูหาว่าจะโหวตไพรมารี่ให้กับพรรคไหน เป็นระบบที่เน้นการให้สมาชิกพรรคมีส่วนร่วมในการบริหารพรรคภายใต้การคัดสรรตัวแทนพรรคโดยให้สมาชิกพรรคเป็นผู้ลงคะแนนเลือกผู้ที่มีความเหมาะสมมาเป็นตัวแทนพรรค

การเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบเปิดหรือแบบคอคัสที่รัฐไอโอวาเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมานั้นประชาชนในรัฐไอโอวากว่า 200,000 คนที่เป็นสมาชิกพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันและ independents จะเป็นผู้ออกเสียงเลือกผู้ท้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดี จะมีการประชุมกลุ่มย่อยในการออกเสียงเลือกผู้สนับสนุนผู้สมัครของแต่ละพรรคและผู้สนับสนุนที่ได้รับการเลือกก็จะไปออกเสียงเลือกตัวแทนพรรคในการลงชิงชัยประธานาธิบดีอีกที เป็นการออกเสียงอย่างไม่เป็นทางการนอกเหนือจากการกาบัตรเลือกตั้งเหมือนอย่างในมลรัฐอื่นๆ

ความสำคัญของการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่รัฐไอโอวานั้นว่ากันว่าอาจเป็นตัวตัดสินว่า ผู้ลงสมัครคนใดจะมีโอกาสได้รับเลือกเป็นตัวแทนแต่ละพรรค ลงชิงชัยตำแหน่ง ประธานาธิบดีสหรัฐในช่วงปลายปีนี้ เพราะหากสามารถชนะการเลือกตั้งขั้นต้นที่ไอโอวาได้ก็เหมือนกับว่าผู้สมัครผู้นั้นได้รับการยอมรับและมีแรงผลักดันหรือสนับสนุนให้ก้าวขึ้นไปเป็นตัวแทนพรรคหรือใกล้เคียงกับการชนะในการเลือกตั้งทั่วไป และจากการที่มลรัฐไอโอวาเป็นรัฐแรกที่มีการจัดการเลือกตั้ง ผู้แข่งขันที่มีชัยชนะในมลรัฐไอโอวานอกจากจะได้รับแรงผลักดันและกระแสนิยมอย่างมากแล้วการเป็นผู้นำชั่วคราวก็อาจส่งผลต่อความนิยมในมลรัฐอื่นๆด้วยและการเลือกตั้งประธานาธิบดี 2008 นี้เป็นการเลือกตั้งครั้งแรกในรอบ 50 ปีที่เปิดโอกาสให้กับผู้แข่งขันทุกคน เนื่องจากเป็นการเลือกตั้งที่ปราศจากผู้แข่งขันซึ่งดำรงตำแหน่ง ประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดีอยู่

และด้วยการที่รัฐไอโอวาเป็นรัฐขนาดเล็กมีประชากรเพียง 3 ล้านคนมีเขตเลือกตั้งทั้งหมด 1,800 กว่าเขต 99 counties ทำให้ผู้สมัครสามารถเดินหาเสียงไปตามบ้านต่างๆและพบปะประชาชนแต่ละคนแบบตัวต่อตัวได้ง่ายขึ้นและชาวไอโอวาเองไม่ว่าจะเป็นสมาชิกพรรคเดโมแครตหรือรีพลับลิกันต่างรู้จักผู้สมัครแต่ละคนเป็นอย่างดีรวมทั้งรู้นโยบายของผู้สมัครเหล่านั้นด้วย จึงทำให้ประชาชนตัดสินใจได้ง่ายว่าผู้สมัครคนใดที่พวกเขาจะเทคะแนนให้

มลรัฐไอโอวาแม้เป็นมลรัฐขนาดเล็กแต่ก็ถือว่ามีความสำคัญระดับหนึ่งต่อการประเมิณว่าผู้สมัครชิงตัวแทนพรรคคนใดที่จะได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคลงชิงชัยในตำแหน่งประธานาธิบดีคนต่อไปและมีน้ำหนักต่อการเลือกตั้งจริงทั่วประเทศในระดับหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้ที่ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัสที่ไอโอวาจะสามารถชนะการเป็นตัวแทนพรรคลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้เสมอไปเพราะอย่างในปี 1980 อดีตประธานาธิบดีจอร์จ บุชผู้พ่อก็ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัสที่ไอโอวาเหนืออดีตประธานาธิบดีโรนัลด์ รีแกนเช่นกันแต่สุดท้ายก็พ่ายรีแกนไม่ได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดี หรืออย่างปี 1988 ที่ Dick Gephardt ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นแบบคอคัสที่ไอโอวาเหนือ Michael Dukakis แต่สุดท้ายก็ไม่ได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงชัยในตำแหน่งประธานาธิบดีอีกเช่นกัน

อย่างไรก็ตามการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2000 อัลเบิร์ต กอร์ ที่ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่รัฐไอโอว่าและก็ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดีในเวลาต่อมา หรืออย่างการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2004 ที่ผ่านมานั้นวุฒิสมาชิกจอห์น เคอร์รี่ก็ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่รัฐไอโอว่าก่อนที่จะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดีเช่นกัน

หรือหากมามองดูทางฝั่งรีพับลิกันบ้าง ในปี 1996 บ็อบ โดลก็ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่รัฐไอโอว่าก่อนที่จะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดี และการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อปี 2000 ประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช ก็ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่รัฐไอโอว่าเหนือสตีฟ ฟอร์บก่อนที่จะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดีเช่นกัน

และการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐที่ผ่านมามีผู้แข่งขันซึ่งไม่ได้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดีอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถชนะทั้งการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสและชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีด้วยคือ ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช ประธานาธิบดีสหรัฐคนปัจจุบัน ทั้งรีแกนและคลินตันต่างก็ไม่ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคแบบคอคัสที่ไอโอวา

เห็นข้อดีของการเป็นรัฐขนาดเล็กที่ไอโอวาแล้วเลยทำให้อดกลับกลับมามองที่เมืองไทยไม่ได้พร้อมนึกถึงรัฐธรรมนูญฉบับปี 40 ที่ถูกเผด็จการทหารฉีกไปเรียบร้อยแล้วที่มีข้อดีอยู่มากมาย ข้อดีอันหนึ่งของรัฐธรรมนูญปี 40 คือ การที่รัฐธรรมนูญฉบับนี้แบ่งเขตการเลือกตั้งออกเป็น 500 เขต เพื่อให้เขตการเลือกตั้งเล็กลงผู้สมัครรับเลือกตั้งและผู้แทนราษฎรสามารถใกล้ชิดกับประชาชนในเขตเลือกตั้งมากขึ้นก่อให้เกิดความเสมอภาคในหมู่ประชาชนเพราะแต่ละเขตมี สส. ได้เขตละหนึ่งคนเท่ากันการควบคุมดูแลการเลือกตั้งเป็นไปได้โดยง่ายและลดการซื้อสิทธิ์ขายเสียงอันเป็นปัญหาใหญ่ลงด้วย

มันก็เป็นเรื่องน่าตลกอยู่ไม่น้อยที่ คมช. รัฐบาล สื่อและนักวิชาการทั้งหลายพยายามรณรงค์เรื่องการไม่ซื้อสิทธิขายเสียง แต่กลับฉีกรัฐธรรมนูญฉบับที่มีกลไกช่วยลดการซื้อสิทธิขายเสียงที่ได้ผลทิ้งไป